En cualquier implementación de software, ya sea a la medida o no, es deseable ver resultados positivos rápidamente, pero todo depende de los objetivos y expectativas que se tengan como cliente y de las circunstancias que rodeen la aplicación del software.
Antes de continuar es importante conocer la diferencia entre un software a la medida y una implementación de un paquete de software de un tercero. Primeramente, crear un software a la medida es una decisión tomada luego de un análisis exhaustivo de los paquetes de terceros que existen en el mercado y que, por una u otra razón, no cumplan con las expectativas del cliente.
Esto quiere decir que la solución buscada tiene características únicas que la distinguen de los paquetes de software ofrecidos en el mercado, estas características serán determinantes para poder medir los resultados y tiempo para poder asegurar el éxito de la implementación.
Quizás un caso de una implementación real sea más claro que uno ficticio. En StartX Consulting S.A podemos hablar del producto Inspector de Puentes desarrollado para el Laboratorio Nacional de Materiales y Modelos Estructurales (LanammeUCR) de la Universidad de Costa Rica.
Algunas de las necesidades específicas de la aplicación eran:
* La no dependencia internet, con la aplicación debía ser capaz de recolectar los datos de una inspección en lugar con difícil o nulo acceso a internet.
* La sincronización de las inspecciones recolectadas con el servidor, dado la característica anterior era importante poder sincronizar las inspecciones con los servidores cuando la conexión lo permitiera.
* La flexibilidad de agregar estructuras dinámicamente, para ello se requería la posibilidad de cambiar los componentes que conforman una estructura cuando la inspección está en proceso, dado que es posible que las reparaciones o cambios realizados al puente incluyeran o quitaran subestructuras a este.
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Además de estas características se buscaba agilizar la obtención de datos en las inspecciones y el proceso comparativo a futuro de las mismas para medir progresos y deterioro de las estructuras. Debido a estos requerimiento específicos, fue necesario crear un software a la medida especial, con excelentes resultados después de la implementación:
*Reducción del tiempo de recolección de datos: en la primera gira de inspecciones realizada por LanammeUCR pudieron realizar las inspecciones programadas en un poco más de la mitad del tiempo programado usualmente para ellas. Dicho resultado fue un progreso significativo para ellos, pero no solo la aplicación por sí sola logró este resultado tan positivo, algunos potenciadores de este resultado fueron:
Resultados analíticos inmediatos: con la segunda gira de inspección las mismas estructuras se pudieron percibir los primeros resultados analíticos dado a que la herramienta permite crear una inspección nueva a partir de los datos ya recolectados en inspecciones anteriores, por lo que los deterioros y las mejoras se hacen evidentes a la hora de realizar la inspección y comparables cuando la inspección se sincroniza con los servidores.
Reconocimiento de terceros: al generarse los resultados anteriores y al informarle a las autoridades competentes para la realización de las mejoras tras las inspecciones, la nueva herramienta de LanammeUCR llamó la atención de los medios de comunicación costarricenses por la búsqueda de LanammeUCR del mejoramiento de sus informes y la vanguardia tecnológica demostrada, un resultado que quizás no esperado, pero bien recibido.
Es importante notar que en los puntos anteriores no se mencionaron tiempos, esto porque cada resultado obtenido aunque debe ser buscado cuanto antes sea posible no se pueden forzar, pero sí potenciar. Es decir, la mejora de los tiempos de recolección de datos no serían tan buenos sin la capacitación previa y el involucramiento del cliente en el proceso de desarrollo. Así como que los resultados analíticos no serían confiables si las inspecciones no dieran un tiempo prudencial para la realización de mejoras o de desgaste por uso continuo.
Entonces, ¿Qué debe procurar mi negocio para ver resultados tras la implementación de un software a la medida?
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